Начал карьеру в русском флоте в 1723 году, стал морским офицером в 1733 году. Участник Русско-турецкой войны (1735—1739), Семилетней войны (1756—1763), Русско-турецкой войны (1768—1774). Прославился разгромом турецкого флота в ходе Чесменского сражения.
Слава богу и честь Всероссийскому флоту! С 25 на 26-е неприятельский флот атаковали, разбили, разломали, сожгли, на небо пустили. (о битве с турками)
Спиридов Григорий Андреевич
В 1723 начал службу на флоте волонтёром. В 15 лет после сдачи экзаменов по навигационным наукам был произведён в гардемарины и направлен на Каспий; командовал гекботами "Святая Екатерина", "Шах-Дагай", плавал от Астрахани до берегов Персии. С 1732 служил в Кронштадте, где досрочно получил чин мичмана. В 1738 участвовал в Азовской экспедиции Донской военной флотилии. Боевое крещение получил во время русско-турецкой войны 1735-18 СН 1739. В 1741 был командирован в Архангельский порт, откуда на одном из новопостроенных кораблей сделал переход в Кронштадт. В течение десяти лет командовал придворными яхтами и линейными кораблями, стал известен на Балтийском флоте и в Петербурге.
В 1754 Спиридов Г.А. был произведён в капитаны 3-го ранга и послан в Казань для организации доставки лесов в петербургское Адмиралтейство. В 1755 стал членом комиссии по рассмотрению регламента для флота, а в следующем (1756) году назначен ротным командиром в Морской шляхетный кадетский корпус. Отличился в Семилетней войне, командуя кораблём, затем эскадрой. В 1761 был во главе двухтысячного морского десанта при взятии крепости Кольберг. Уделяя большое внимание подготовке морских офицеров, преподавал в Морском корпусе, совмещая эту деятельность с плаванием на боевых кораблях. С 1764 был главным командиром Ревельского, с 1766 - Кронштадтского порта. Во время войны с турками 1768-1774 экспедиция под командованием Орлова А.Г. направилась в Средиземное море.
В 1769 адмирал Спиридов Г.А. был назначен командующим 1-й эскадры и руководил взятием крепости Наварин, ставшей маневренной базой русского флота. 17 ИЛ 1769 Екатерина II посетила корабли, готовившиеся к отплытию, наградила адмирала орденом св.Александра Невского и, благословляя к походу, надела ему на шею образ Иоанна-воина. Она приказала выдать офицерам и матросам четырёхмесячное жалованье "не в зачёт" и потребовала немедленного выхода эскадры в плавание. Перед адмиралом стояла трудная задача - проложить путь в восточную часть Средиземноморья, совершив туда первый в истории русского флота переход из Балтийского моря.
Переход был осложнён отсутствием собственных баз на пути следования, тяжёлыми погодными условиями, болезнью командира в н.пути. Вследствие повреждения кораблей и их вынужденных остановок для ремонта эскадра двигалась медленно. Это вызывало недовольство императрицы, требовавшей от Спиридова Г.А.: "...не допускайте до посрамления перед целым светом.
Вся Европа на вас и вашу эскадру смотрит". Нервничал и генерал-аншеф Орлов А.Г., назначенный главнокомандующим в экспедиции и поджидавший русский флот в Ливорно. 24 ИН 1770 эскадра Спиридова Г.А. одержала победу в Хиосском проливе. Турецкий флот по количеству кораблей почти вдвое превосходил русский, турки имели 1430 орудий, на русских кораблях их было 820. В кильватерной колонне наши корабли авангарда под командованием адмирала пошли на противника перпендикулярно к его боевой линии и атаковали с короткой дистанции авангард и часть центра турок. По сути, русский флотоводец впервые применил способ ведения морского боя, который лишь 35 лет спустя использует в Трафальгарском сражении английский адмирал Нельсон, ставший знаменитостью. Быстрота сближения, сосредоточенный удар, огонь, натиск - и турецкий флот начал терять управление. Его вторая линия при встречном ветре не смогла помочь атакованной первой линии.
26 ИН 1770 в Чесменской бухте по плану Спиридова Г.А. значительно превосходящие силы турецкого флота были полностью уничтожены. В 1771-1773 командовал флотом в Архипелаге. Он не только осуществлял блокаду Дарданелл, но и приступил к систематическому контролированию коммуникаций противника в Эгейском море с целью пресечения подвоза продовольствия и сырья в Стамбул из Греции. В качестве базы русского флота использовался остров Парос, где были сооружены адмиралтейство и верфь, а также магазины, больницы, церковь. М.блокадным отрядом кораблей и главными силами флота постоянно действовали несколько крейсерских отрядов, полностью перекрывавших Эгейское море в наиболее узкой его части.
Адмирал. Родился в семье дворянина А.А.Спиридова, честно служившего царю Петру I комендантом в Выборге. Сын выбрал себе карьеру морского офицера и с 15 лет плавал вольноопределяющимся на корабле. По сле пяти лет службы волонтером, успешно сдал экзамены на знание навигации, был произведен в гардемарины и поступил на военную службу.
Морскую карьеру Спиридов начал на Каспийском море, в Астрахани. Его непосредственным начальником был лейтенант А.И.Нагаев, делавший описание каспийского моря. В дальнейшем Нагаев станет адмиралом и известным гидрографом. Молодой гардемарин Спиридов почерпнет много полезного у своего наставника. Исполнительный, толковый и усердный младший офицер вскоре будет переведен в Кронштадт, где будет набираться морского опыта, совершая регулярные рейсы по Балтийскому морю.
Как наградой за усердную службу стал чин мичмана и перевод в Донскую флотилию адъютантом командира вице-адмирала П.П.Бредаля. Это назначение позволило ему приобрести боевой опыт во время русско-турецкой войны 1735-1741гг., участвуя в боях за Азов. В 1741 году Спиридов снова оказывается на Севере, теперь уже в Архангельском порту. Ему дважды за службу в северных морях пришлось совершать сложные переходы из Архангельска в Кронштадт по Балтийскому морю и Неве, проводя по трудному маршруту только что построенные корабли.
Спиридову, несмотря на его молодость, доверяли ответственные поручения, требующие аккуратности в исполнении. В 1747 году он был командиром фрегата “Россия”, который доставил в Киль из Петербурга принца Голштинского Августа. В 1750 году ему поручили командовать придворными яхтами. В 1754 году, будучи уже в звании капитана 3-го ранга, Спиридова откомандировали в Казань для организации поставок корабельного леса в Адмиралтейство и даже это, скорее административное поручение, выполнил успешно. Все это способствовало удачному продвижению по службе и карьерному росту.
Несмотря на регулярно совершаемые морские плавания, практических знаний по ведению морских боевых операций, и, следовательно, боевого опыта, у Спиридова было мало. Но, одновременно, его было мало у всего Балтийского флота. Первые, наиболее масштабные боевые действия - это участие во взятии мощной померанской крепости Кольберг в ходе Семилетней войны. За время этой операции Григорий Андреевич показал себя храбрым, толковым морским офицером и командиром, о чем императрице Елизавете докладывал командующий С.И. Мордвинов.
В 1762 году Спиридова производят в контр-адмиралы и назначают командовать эскадрой, которую нужно было вернуть из Померании в Кронштадт. С мая 1764 года Спиридов становится вице-адмиралом и командиром Кронштадтской эскадры, а чуть позже получает под свое командование Ревельский порт. Через год - очередное повышение. Спиридова назначают главным командиром порта Кронштадт. Но звездный час вице-адмирала Григория Андреевича, принесший ему славу и почести, произошел в русско-турецкой войне 1768-1774 гг. Именно ему, императрица поручила командовать эскадрой, которую Россия отправила к Балканскому полуострову, чтобы поддержать восставшее население против турецкого ига.
Несмотря на злопыхательские сплетни, что карьера Спиридова продвигается из-за поддержки царского фаворита графа Орлова, не стоит упускать из виду, что Григорий Андреевич прошел полувековую службу от юнги до вице-адмирала на всех российских морях и по служебной характеристике вполне соответствовал командующему походом к берегам Турции. После тяжелейшего похода изрядно потрепанная эскадра собралась в назначенном месте. Турецкая эскадра превосходила русскую в два раза, а личный состав не был изнурен болезнями, как моряки Спиридова. Однако это не помешало ей в Хиосском проливе и разгромить турецкий флот, уничтожить его полностью. И основная заслуга в этом именно адмирала Спиридова, его тактическим действиям, умением оценить обстановку и личному мужеству. Императрица наградила его орденом св. Андрея Первозванного, а история русского флота - званием победителя Чесмы.
Подвиг российского флота, в том числе адмирала Спиридова, навсегда увенчали Чесменская колонна в Царском Селе под Санкт-Петербургом, ныне г. Пушкине, и Чесменская церковь в Санкт-Петербурге. Вместе со Спиридовым славу героев Чесмы разделили граф А.Г.Орлов-Чесменский, русско-шотландский адмирал С.К.Грейг, офицеры и матросы экипажей "Евстафия", "Трех святителей", "Европы", "Трех иерархов"...
Григорий Спиридов, открывший плеяду знаменитых русских флотоводцев, родился в семье дворянина, служившего во времена Петра 1 комендантом в Выборге. В 1723 г. Спиридов-младший начал службу на флоте волонтером, в 15 лет после сдачи экзаменов по навигационным наукам был произведен в гардемарины и направлен на Каспий; командовал гекботами "Святая Екатерина", "Шах-Дагай", плавал от Астрахани до берегов Персии, обучаясь у А.И.Нагаева, впоследствии известного адмирала, гидрографа и составителя морских карт. Нагаев был весьма доволен усердием способного моряка.
С 1732 г. Григорий Андреевич служил в Кронштадте, где досрочно получил чин мичмана, ежегодно находился в плаваниях по Балтийскому морю. В 1738 г., став адъютантом вице-адмирала П.П. Бредаля, участвовал с ним в Азовской экспедиции Донской военной флотилии, которая совместно с сухопутной армией вела войну с Турцией; в этой войне Спиридов отважно действовал во всех морских боях, получил боевую закалку. В 1741 г. он был командирован в Архангельский порт, откуда на одном из новопостроенных кораблей сделал переход в Кронштадт. В течение десяти лет командовал придворными яхтами и линейными кораблями, стал известен на Балтийском флоте и в Петербурге. В 1754 г. Спиридов был произведен в капитаны 3-го ранга и послан в Казань для организации доставки лесов в петербургское Адмиралтейство. В 1755 г. он стал членом комиссии по рассмотрению регламента для флота, а в следующем году назначен ротным командиром в Морской шляхетный кадетский корпус.
Размеренный ход службы был прерван Семилетней войной 1756 - 1763 гг. Господство русского флота на Балтике способствовало успешной борьбе России с Пруссией на сухопутном театре войны. Участвуя в кампаниях Балтийского флота, Григорий Спиридов командовал кораблями "Астрахань" и "Святой Николай", ходил в Данциг (Гданьск) и Швецию, к Стральзунду и Копенгагену. В 1761 г. он с двухтысячным десантным отрядом пришел на помощь генералу П.Румянцеву, осаждавшему приморскую крепость Кольберг (Колобжег), и заслужил от него высокую оценку своими действиями. Румянцев характеризовал его как "честного и храброго офицера". В 1762 г. Григорий Андреевич был произведен в чин контр-адмирала. Командуя Ревельской эскадрой, он прикрывал русские коммуникации на Балтике. После войны авторитетный военный моряк являлся главным командиром Кронштадтского и Ревельского портов, затем командовал всем флотом на Балтийском море.
Самый трудный и ответственный период военной биографии Спиридова пришелся на русско-турецкую войну 1768 - 1774 гг. Екатерина II решила подкрепить сухопутную кампанию против Турции действиями в Средиземном и Эгейском морях и направить в район Греческого архипелага экспедицию русского флота. Во главе первой эскадры был поставлен Спиридов, только что произведенный в адмиралы. 17 июля 1769 г. Екатерина II посетила корабли, готовившиеся к отплытию, наградила адмирала орденом святого Александра Невского и, благословляя к походу, надела ему на шею образ Иоанна-воина. Она приказала выдать офицерам и матросам четырехмесячное жалованье "не в зачет" и потребовала немедленного выхода эскадры в плавание. Перед адмиралом стояла трудная задача - проложить путь в восточную часть Средиземноморья, совершив туда первый в истории русского флота переход из Балтийского моря.
Переход был осложнен отсутствием собственных баз на пути следования, тяжелыми погодными условиями, болезнью Григория Андреевича в начале пути. Вследствие повреждения кораблей и их вынужденных остановок для ремонта эскадра двигалась медленно. Это вызывало недовольство императрицы, требовавшей от Спиридова: "...не допускайте до посрамления перед целым светом. Вся Европа на вас и вашу эскадру смотрит". Нервничал и генерал-аншеф Алексей Орлов (брат фаворита императрицы Григория Орлова), назначенный главнокомандующим в экспедиции и поджидавший русский флот в Ливорно.
Кроме испытаний, выпавших на долю эскадры Спиридова во время перехода вокруг Европы, его постигло и личное горе: от болезни умер один из двух его сыновей, плывших в составе Архипелагской экспедиции. В феврале 1770 г. Спиридов прибыл к полуострову Морея (Пелопоннес), вскоре туда подошла вторая эскадра под командованием Д.Эльфинстона. Под общим руководством графа Орлова эскадры начали боевые действия, осложнявшиеся привходящими обстоятельствами - трениями между графом и адмиралом, а также недисциплинированностью Эльфинстона. В феврале - мае эскадры высадили несколько десантов на Морее, овладели базами Наварин и Итилон. Турция была вынуждена перенацелить свой флот с поддержки сухопутной армии на борьбу в море, а заодно отвлечь часть сухопутных войск с Дунайского театра войны.
Главными событиями Архипелагской экспедиции стали Хиосский бой и Чесменское сражение. 24 июня 1770 г. в Хиосском проливе глазам русских моряков открылась такая картина: турецкие корабли стоят на якорях, образуя двойную дугообразную линию. Турецкий флот по количеству кораблей почти вдвое превосходил русский, турки имели 1430 орудий, на русских кораблях их было 820. Оробевший Орлов предпочел уступить выработку плана действий Спиридову. План ведения боя, предложенный адмиралом Спиридовым, предполагал полный отказ от классической линейной тактики, используемой тогда европейскими флотами. В кильватерной колонне русские корабли авангарда под командованием адмирала пошли на противника перпендикулярно к его боевой линии и атаковали с короткой дистанции авангард и часть центра турок. По сути, русский флотоводец впервые применил способ ведения морского боя. который лишь 35 лет спустя использует в Трафальгарском сражении английский адмирал Нельсон, ставший знаменитостью. Быстрота сближения, сосредоточенный удар, огонь, натиск - и турецкий флот начал терять управление. Его вторая линия при встречном ветре не смогла помочь атакованной первой линии. Спиридов командовал боем в полной парадной форме, с обнаженной шпагой. на его корабле "Евстафий" звучала музыка.
Лучшие дня
В разгар боя "Евстафий" и турецкий флагман "Реал-Мустафа" сцепились в абордаже, подожженный турецкий флагман взорвался, вместе с ним погиб и русский корабль, после чего Григорий Андреевич перебрался на "Три иерарха". Вскоре турки бежали из Хиосского пролива и спрятались в тесной акватории Чесменской бухты под прикрытием береговых батарей. "Легко мне было предвидеть, - вспоминал Спиридов, - что сие их убежище будет и гроб их".
В ночь на 26 июня генерал-аншеф Орлов и адмирал Спиридов приняли решение атаковать и уничтожить турецкий флот. По плану адмирала был предпринят комбинированный удар брандерами (зажигательными судами, начиненными горючим и порохом) и мощным артиллерийским обстрелом с близких расстояний. Первым такой удар нанес авангардный отряд С.Грейга, стремительно вошедший в бухту и ставший на якорь вблизи турецких кораблей. Героический подвиг совершил лейтенант Д.Ильин, брандер которого взорвал турецкий корабль. К трем часам ночи пожар охватил почти весь турецкий флот, а к десяти часам утра сгорели 15 линейных кораблей, 6 фрегатов и более 40 мелких судов противника. Турки потеряли убитыми и ранеными около 11 тысяч человек, потери русских - 11 убитых.
Спиридов докладывал в Петербург: "Слава богу и честь Всероссийскому флоту! С 25 на 26-е неприятельский флот атаковали, разбили, разломали, сожгли, на небо пустили". В честь Чесменской победы Екатерина II велела возвести специальную колонну и церковь, а также выбить памятную медаль с изображением горящего турецкого флота и красноречивой надписью над ним: "Б ы л". Спиридову императрица пожаловала высокую награду - орден святого Андрея Первозванного. Особой милости удостоился А.Орлов, получивший к своей фамилии почетную приставку - "Чесменский".
После победы под Чесмой Спиридов в течение трех лет господствовал в Греческом архипелаге. Он не только осуществлял блокаду Дарданелл, но и приступил к систематическому контролированию коммуникаций противника в Эгейском море с целью пресечения подвоза продовольствия и сырья в Стамбул из Греции. В качестве базы русского флота использовался остров Парос, где были сооружены адмиралтейство и верфь, а также магазины, больницы, церковь. Между блокадным отрядом кораблей и главными силами флота постоянно действовало несколько крейсерских отрядов, полностью перекрывавших Эгейское море в наиболее узкой его части. В 1772 г. русский адмирал распространил свои действия на всю восточную часть Средиземноморья, начиная с Ионических островов и до побережья Египта и Сирии. Совместно с экспедиционными сухопутными силами флот Спиридова вел активные действия против турецких приморских крепостей и портов на Эгейском море.
В июне 1773 г. 60-летний адмирал попросился в отставку по состоянию здоровья. Устал он и от стычек с графом Орловым. В феврале следующего года Спиридов получил разрешение оставить свою должность, а также право на пенсию в размере полного адмиральского жалованья. Вернувшись в Россию, Григорий Андреевич прожил еще 16 лет. Лишь один раз за эти годы он надел свой парадный мундир - когда получил известие о победе флота Федора Ушакова при Фидониси. Умер Спиридов в Москве, был похоронен в своем имении - селе Нагорном Ярославской губернии, в склепе церкви, ранее построенной на его средства. Провожали его в последний путь местные крестьяне и верный друг - Степан Хметевский, командир "Трех иерархов" в Чесменском сражении.
Начал карьеру в русском флоте в 1723 году, стал морским офицером в 1733 году. Участник Русско-турецкой войны (1735—1739), Семилетней войны (1756—1763), Русско-турецкой войны (1768—1774). Прославился разгромом турецкого флота в ходе Чесменского сражения.
В 1723 начал службу на флоте волонтёром. В 15 лет после сдачи экзаменов по навигационным наукам был произведён в гардемарины и направлен на Каспий; командовал гекботами "Святая Екатерина", "Шах-Дагай", плавал от Астрахани до берегов Персии. С 1732 служил в Кронштадте, где досрочно получил чин мичмана. В 1738 участвовал в Азовской экспедиции Донской военной флотилии. Боевое крещение получил во время русско-турецкой войны 1735-18 СН 1739. В 1741 был командирован в Архангельский порт, откуда на одном из новопостроенных кораблей сделал переход в Кронштадт. В течение десяти лет командовал придворными яхтами и линейными кораблями, стал известен на Балтийском флоте и в Петербурге.
В 1754 Спиридов Г.А. был произведён в капитаны 3-го ранга и послан в Казань для организации доставки лесов в петербургское Адмиралтейство. В 1755 стал членом комиссии по рассмотрению регламента для флота, а в следующем (1756) году назначен ротным командиром в Морской шляхетный кадетский корпус. Отличился в Семилетней войне, командуя кораблём, затем эскадрой. В 1761 был во главе двухтысячного морского десанта при взятии крепости Кольберг. Уделяя большое внимание подготовке морских офицеров, преподавал в Морском корпусе, совмещая эту деятельность с плаванием на боевых кораблях. С 1764 был главным командиром Ревельского, с 1766 - Кронштадтского порта. Во время войны с турками 1768-1774 экспедиция под командованием Орлова А.Г. направилась в Средиземное море.
В 1769 адмирал Спиридов Г.А. был назначен командующим 1-й эскадры и руководил взятием крепости Наварин, ставшей маневренной базой русского флота. 17 ИЛ 1769 Екатерина II посетила корабли, готовившиеся к отплытию, наградила адмирала орденом св.Александра Невского и, благословляя к походу, надела ему на шею образ Иоанна-воина. Она приказала выдать офицерам и матросам четырёхмесячное жалованье "не в зачёт" и потребовала немедленного выхода эскадры в плавание. Перед адмиралом стояла трудная задача - проложить путь в восточную часть Средиземноморья, совершив туда первый в истории русского флота переход из Балтийского моря.
Переход был осложнён отсутствием собственных баз на пути следования, тяжёлыми погодными условиями, болезнью командира в н.пути. Вследствие повреждения кораблей и их вынужденных остановок для ремонта эскадра двигалась медленно. Это вызывало недовольство императрицы, требовавшей от Спиридова Г.А.: "...не допускайте до посрамления перед целым светом.
Вся Европа на вас и вашу эскадру смотрит". Нервничал и генерал-аншеф Орлов А.Г., назначенный главнокомандующим в экспедиции и поджидавший русский флот в Ливорно. 24 ИН 1770 эскадра Спиридова Г.А. одержала победу в Хиосском проливе. Турецкий флот по количеству кораблей почти вдвое превосходил русский, турки имели 1430 орудий, на русских кораблях их было 820. В кильватерной колонне наши корабли авангарда под командованием адмирала пошли на противника перпендикулярно к его боевой линии и атаковали с короткой дистанции авангард и часть центра турок. По сути, русский флотоводец впервые применил способ ведения морского боя, который лишь 35 лет спустя использует в Трафальгарском сражении английский адмирал Нельсон, ставший знаменитостью. Быстрота сближения, сосредоточенный удар, огонь, натиск - и турецкий флот начал терять управление. Его вторая линия при встречном ветре не смогла помочь атакованной первой линии.
26 ИН 1770 в Чесменской бухте по плану Спиридова Г.А. значительно превосходящие силы турецкого флота были полностью уничтожены. В 1771-1773 командовал флотом в Архипелаге. Он не только осуществлял блокаду Дарданелл, но и приступил к систематическому контролированию коммуникаций противника в Эгейском море с целью пресечения подвоза продовольствия и сырья в Стамбул из Греции. В качестве базы русского флота использовался остров Парос, где были сооружены адмиралтейство и верфь, а также магазины, больницы, церковь. М.блокадным отрядом кораблей и главными силами флота постоянно действовали несколько крейсерских отрядов, полностью перекрывавших Эгейское море в наиболее узкой его части.
В 1772 адмирал распространил свои действия на всю восточную часть Средиземноморья, начиная с Ионических о-вов и до побережья Египта и Сирии. Совместно с экспедиционными сухопутными силами флот Спиридова Г.А. вёл активные действия против турецких приморских крепостей и портов на Эгейском море. В ФВ 1774 вышел в отставку. Умер в Москве и был похоронен в своем имении - с.Нагорном Ярославской губернии.
(1713-1790) Русский адмирал. Руководитель Первой Архипелажской экспедиции российского флота и победоносного Чесменского морского сражения 1770 года.
Энциклопедические издания лаконично сообщают, что Первая Архипелагская экспедиция русского флота, совершенная из Балтийского моря в Эгейское (на восток от Греции) вдоль берегов всей Европы, состоялась в ходе Русско-турецкой войны 1768-1774 годов. Российским морякам и десантникам предстояло оказать помощь национально-освободительному движению народов Балканского полуострова против Османской империи. Помимо политической, перед флотом и армией стояла и чисто военная задача - отвлечь часть сухопутных войск Турции с Дунайского театра военных действий (1-й русской армией здесь командовал фельдмаршал П.А. Румянцев) и с крымского направления. На Крым наступала 2-я русская армия генерал-аншефа В.М. Долгорукова.
Самым ярким событием Первой Архипелагской экспедиции стал Чесменский морской бой, в ходе которого были уничтожены главные силы турецкого флота, причем уничтожены на турецкой территории. Русский флот после этого обеспечил себе господство в Эгейском море, блокировал пролив Дарданеллы, соединяющий Эгейское море с Мраморным, и в течение 1771-1773 годов захватил в плен более 360 торговых судов противника. Все это способствовало заключению с Турцией Кучук-Кайнарджийского мирного договора 1774 года, по которому Османская империя отказывалась от своих прав на Крымский полуостров. Главнокомандующим Архипелагской экспедицией был фаворит Екатерины II граф Алексей Орлов, но истинным руководителем кампании стал адмирал Г.А. Спиридов.
Григорий Спиридов родился в 1713 году в семье майора, служившего комендантом города Выборга под Петербургом. На флотскую службу поступил добровольцем в 10-летнем возрасте. Спустя многие годы, находясь в Эгейском море, адмирал кратко изложил свою биографию в прошении об отставке на имя Екатерины II: «В корабельный флот я, [выходец] из российских дворян, вступил в 1723 году и был при флоте на море пять кампаний для морской практики и в те же годы обучался на берегу навигацким наукам. В 1728 году написан в гардемарины и послан в Астрахань на Каспийском море и от того времени продолжал службу на Балтийском, Азовском, Северном Атлантическом и Средиземном морях... Был прежде под командами, а потом флагманом, командуя эскадрами и флотом в мирные и военные времена, также имел счастье быть в Адмиралтейской коллегии (военном министерстве. - Авт.), был же и главным командиром в Ревельском и Кронштадтском портах... ».
Впервые о Г. Спиридове как о талантливом командире заговорили во время второй осады прусской крепости Кольберг в период Семилетней войны. Тогда, в сентябре 1761 года, Григорий Андреевич командовал сводным сухопутно-морским десантом: «Над оным морским войском, - издал приказ командующий Балтийским флотом вице-адмирал Полянский, - главная команда поручается господину капитану флота Григорию Спиридову, который при оных будет состоять за полковника». После взятия Кольберга командующий сухопутными войсками П.А. Румянцев высоко оценил организаторские способности и личное мужество Г. Спиридова, назвав его в своей аттестации «честным и храбрым офицером».
В 1769 году решено было направить эскадру Балтийского флота на юг, к берегам Турции, Греции и островам Эгейского («Архипелажского») моря. Вице-адмирал Г.А. Спиридов, имевший к тому времени большой опыт морских походов и преподавания в Морском корпусе, неожиданно для многих отказался от руководства эскадрой. Близкие к нему люди знали причину этого решительного поступка. Там, на юге, в итальянском городе Ливорно, обосновался близко стоявший к Екатерине II граф Алексей Орлов. Он был активным участником дворцового переворота 1762 года, в итоге которого Екатерину провозгласили Императрицей. Царский сановник видел себя главным лицом в предстоящих событиях, пожилому же адмиралу не хотелось оказаться в подчинении дилетанта. Екатерина II нашла выход: присвоила Григорию Андреевичу чин полного адмирала и выдала документ, подтверждавший самостоятельность действий флотоводца в Архипелаге. Смягченный вниманием, Г.А. Спиридов согласился возглавить Первую Архипелагскую экспедицию. На войну «за тридевять земель» отправились 26 июля (6 августа) 1769 года в составе семи линкоров, одного фрегата и десяти других судов военного назначения. Помимо корабельных команд численностью 3011 матросов и офицеров, на борту кораблей находились 10 рот десанта числом в 5582 воина.
Путь вокруг всей Европы был и долгим, и сложным: российские корабли еще не ходили так далеко от родных берегов. В результате, к месту сбора дошла только треть судов. В ноябре 1769 года брат А.Г. Орлова Федор, тоже участник кампании, принес Г.А. Спиридову две вести. Одна - о гибели в походе старшего сына адмирала, Андрея Спиридова, вторая - о подчинении эскадры... «главнокомандующему в Архипелажском море А.Г. Орлову». Подчинившись указу Екатерины II, Григорий Андреевич, однако, твердо решил в самые ответственные часы поступить по своему разумению. Так и случилось под портом и крепостью Наварин. Не считаясь с мнением своего «куратора», адмирал выслал сюда флот и десант. В результате эта удобнейшая база на Пелопоннесе была занята 10 (21) апреля 1770 года. Русские моряки взяли богатые трофеи: 42 пушки, 3 мортиры, 800 пудов (пуд равен 16 кг) пороха и много всякого оружия.
Еще раз Г.А. Спиридов блеснул флотоводческим талантом 24 июня (5 июля) 1770 года, приняв бой с превосходившими силами турок в проливе между островом Хиос и Чесменской бухтой. Тогда Григорий Андреевич, пожалуй, впервые в истории русского военного флота решил вначале атаковать авангард противника, а затем уже воевать «линия против линии». Флагманский корабль турок «Реал-Мустафа» удалось взорвать и потопить, но при этом был взорван и русский флагманский линкор «Евстафий». Адмирал Спиридов при этом едва успел перейти на другой корабль - «Три святителя». Непосредственный командир турецкого флота Гассан-паша на 100-пу-шечном линкоре «Капудан-паша» поспешил в Чесменскую бухту, за ним в панике отправились и другие турецкие суда. Озлобленные, запертые в бухте турки хотели сжечь русские корабли с помощью специальных брандеров, начиненных взрывчаткой, но извещенный об этом адмирал Г.А. Спиридов решил действовать так же. В итоге турецкий флот перестал существовать в бухте Чесме в ночь с 25 на 26 июня (с 6-го на 7 июля) 1770 года. Благодаря умелому руководству Г.А. Спиридова, мужеству лейтенанта Д.С. Ильина и всех моряков в бухте тогда сгорели дотла шестнадцать крупных и десятки более мелких турецких кораблей. Министр иностранных дел Османской империи Ресми-Эфенди заявил, что подобные катастрофы «случаются один раз в три столетия».
Адмирал Григорий Спиридов с гордостью докладывал в Адмиралтейств-коллегию (морское министерство): «В ночь с 25 на 26-е флот турецкий атаковали, разбили, разгромили, подожгли, в небо пустили и в пепел обратили. Ныне в Архипелаге пребываем силой господствующей...». Однако мало понимавший в военных и тем более морских делах А.Г. Орлов не смог с максимальной выгодой для России использовать эти победы. Он, например, не двинулся к северу, на Босфор, чтобы выйти затем к Крымскому полуострову с юга. Тем не менее, именно ему, как главнокомандующему, Екатерина II присвоила почетный титул «Орлов-Чесменский».
Терпеливый адмирал Г.Д. Спиридов не стал мириться с такой несправедливостью. Находясь в Эгейском море у острова Парос, Григорий Андреевич 5 (16) июня 1773 года написал прошение «отставить [меня] от военной и статской службы вечно». Императрица возражать не стала.
В 1771-1778 годах на Большом Екатерининском озере Царского Села (ныне город Пушкин Ленинградской области) была сооружена памятная «Чесменская колонна» (автор - архитектор А. Ринальди), а в 1886 году выдающийся русский маринист И.К. Айвазовский написал картину «Чесменский бой».
Военно-морской флот России гордится именами таких замечательных флотоводцев, как Ф. Ушаков, Д. Сенявин, М. Лазарев и П. Нахимов. Каждый из них прославился в сражениях с турками в южных морях и каждый стал наследником и продолжателем исторической победы, одержанной адмиралом Г.А. Спиридовым в Архипелаге.
Григорий Андреевич ушел из жизни в Москве 8 (19) апреля 1790 года и был похоронен в церкви деревни Нагорье Ярославской губернии.
